De Bonte Hoeve: kleinschalig, warm en vertrouwd

Tussen Oudenbosch en Hoeven ligt De Bonte Hoeve, een kleinschalige zorgboerderij voor mensen met een verstandelijke of lichamelijke beperking. Ze doen er zinvol werk en mogen vooral zichzelf zijn. Conny Schouw - de Bont bouwde deze plek op, samen met haar man Peter. Ook dochter Anniek werkt mee in het familiebedrijf.

Van bloemenwinkel naar zorgboerderij

Het zaadje voor De Bonte Hoeve werd jaren geleden geplant in Standdaarbuiten, waar Conny dertig jaar een bloemenwinkel had. Toen daar een Thomashuis kwam, raakte ze betrokken bij de bewoners. “Ik vond dat zó mooi”, vertelt Conny. “Ik deed ook vrijwilligerswerk bij SDW en het begon te kriebelen. Ik wilde nog iets nieuws.”

De plek daarvoor lag dichtbij, in de straat waar ze opgroeide. Op 1,5 hectare grond in Oudenbosch, bouwden Conny en Peter een huis, ingericht voor dagbesteding. In oktober bestaat De Bonte Hoeve 12,5 jaar. De eerste jaren waren pittig. Conny bouwde de zorgboerderij vanaf de grond op. Via mond-tot-mondreclame kwamen er steeds meer cliënten. Inmiddels ontvangt De Bonte Hoeve gemiddeld tien mensen per dag, vier dagen per week.

Bewust niet meer. “Tien tot twaalf is echt het maximum”, zegt Conny. Anniek vult aan: “Zo kunnen we iedereen voldoende aandacht geven. Dat kleinschalige willen we behouden. Het groepsgevoel, elkaar kennen en hier jezelf kunnen zijn: dat maakt deze plek bijzonder.”

Iedereen heeft zijn eigen werk

Wie het erf oploopt, ziet meteen dat er genoeg te doen is. Er zijn pony’s, schapen, alpaca’s, varkens, ezels, kippen, konijnen en cavia’s. Rondom het huis liggen een grote moestuin, bloementuin, boomgaard en plantenkas. “De cliënten zien De Bonte Hoeve als hun werk’’, vertelt Conny. De dag heeft een vaste structuur. Om negen uur begint de groep samen. Dan gaat iedereen aan de slag met zijn of haar eigen taak: dieren verzorgen, planten water geven, werken in de tuin of een creatieve activiteit binnen.

Anniek vertelt: “Dat vaste ritme geeft rust en verantwoordelijkheidsgevoel. Ze weten precies wat er van hen verwacht wordt. We onderschatten soms wat mensen kunnen. Iedereen wil graag ergens verantwoordelijk voor zijn en daar waardering voor krijgen.”

De groep is gemengd: mannen en vrouwen van 19 tot 79 jaar, met verschillende mogelijkheden en interesses. Juist die mix werkt volgens Conny goed. “Iedereen zorgt voor elkaar."

Ruimte om mee te doen

Maar De Bonte Hoeve is meer. De cliënten gaan wandelen, sporten in de buurt en krijgen af en toe muziekles. Stagiaires helpen met activiteiten organiseren. In de winter zijn ze binnen bezig met bakken en knutselen, in de zomer werken ze vooral buiten.

En dan is er carnaval. Conny zelf is er dol op. De cliënten doen mee aan de grote optocht in Hoeven en zijn bij alles betrokken: van het idee bedenken tot maken en passen van kleding. Na afloop zijn er thuis pannenkoeken en erwtensoep.

“Dat vinden ze geweldig”, zegt Conny. “We doen echt mee met wat er in de omgeving gebeurt.”

Die verbinding met de samenleving vinden moeder en dochter belangrijk. Sommige cliënten wonen in een woonvoorziening en kunnen niet zelfstandig op pad. Op het erf van De Bonte Hoeve hebben ze volop ruimte en vrijheid.

Van verzekeringen naar zorgboerderij

Sinds januari 2024 werkt Anniek drie dagen per week mee. Een flinke carrièreswitch: daarvoor werkte ze in de buitendienst in de verzekeringen. “Ook met mensen, maar veel zakelijker. Ik miste het warme contact.” De zorgwereld was haar niet vreemd. Ze deed al vrijwilligerswerk bij SDW en kende de cliënten van De Bonte Hoeve al jaren. “Ik kwam in een warm bad terecht. Mensen worden hier blij van iets heel kleins: een liedje, een dansje of even samen iets doen. Dat vind ik prachtig.”

Anniek brengt ook haar eigen kwaliteiten mee. Waar Conny graag bezig is met bloemen, moestuin en buitenactiviteiten, pakt Anniek vaker creatieve activiteiten op. Ook het ondernemerschap ligt haar. Conny vindt het bijzonder dat haar dochter meebouwt aan wat zij en Peter begonnen. “Ik word ook ouder. Het is fijn dat er opvolging is. Ook ouders van cliënten vinden het prettig dat De Bonte Hoeve in de toekomst doorgaat.”

Moeder en dochter werken nauw samen, maar bewaken ook de grens tussen werk en privé. Anniek: “We hebben hetzelfde doel met de cliënten.” Conny lacht: “En in het weekend proberen we niet alleen maar over het werk te praten.”

Een plek waar je erbij hoort

Waar Conny na 12,5 jaar het meest trots op is? Daar hoeft ze niet lang over na te denken. “Op het groepsgevoel. Dat iedereen zich hier welkom voelt en zichzelf kan zijn.”Precies dat is wat moeder en dochter willen behouden. Een vertrouwde plek waar mensen elkaar kennen, samen werken, plezier maken en verantwoordelijkheid hebben.Op 1 oktober vieren ze het 12,5-jarig bestaan zoals dat past bij De Bonte Hoeve: samen met de mensen die de plek maken tot wat hij is. “De gezellige dingen vinden we belangrijk”, zegt Conny. “Dus dit vieren we zeker met z’n allen.”