Clearstone - Bouwen aan vertrouwen

Deze keer in Halderbergse Ondernemersverhalen doen we het net even anders. Waar we normaal gesproken lokale ondernemers in de schijnwerpers zetten, spreken we nu met Jan van Erp van Clearstone Vastgoed. Hij is een ontwikkelaar van buiten de gemeente die in Oudenbosch een woonproject realiseerde. Wat dit ondernemersverhaal bijzonder maakt? De manier waarop de samenwerking met de Gemeente Halderberge verliep. Van een wat stroef begin groeide het uit tot een voorbeeld van hoe overheid en ondernemers samen kunnen werken aan een mooi resultaat.

Van winkelruimte naar woonruimte

"Wij transformeren leegstaand vastgoed naar wat er echt nodig is," vertelt Jan. "Dat is in deze tijd vaak: woningen." Het project in Oudenbosch is daar een goed voorbeeld van. Clearstone realiseerde drie appartementen boven de voormalige Bristol en 14 boven de Albert Heijn in winkelcentrum Wagenhoek. Wat begon als een plan van Certitudo Capital kwam na een overname door Clearstone alsnog tot leven. “Certitudo kwam in financiële problemen en wij namen het project over,” vertelt Jan. “De winkels beneden bleven en boven realiseerden we 17 woningen vooral voor starters.”

De samenwerking met Halderberge

Jan is positief over de samenwerking met de gemeente, al begon het contact wat moeizaam. “In het begin kregen we te maken met brandveiligheidsproblemen en een onverwachte bijdrage aan het parkeerfonds en de plankosten. Dat verraste ons. Vooral omdat de oorspronkelijke afspraken tussen Certitudo en de gemeente waren gemaakt.”
Toch keerde het tij snel. “We kwamen in contact met Christiaan Nuijten van de gemeente. Een vakman, die precies weet waar het einddoel ligt. Samen met hem en de brandweer losten we de brandveiligheidsissues op. De samenwerking verliep uiteindelijk heel soepel.”

Wat Halderberge anders maakt

Ook een gesprek met wethouder Thomas Melisse over de bijdragen, waarin eerst de hakken in het zand gingen, verliep constructief. Jan: “Dat is het mooie: er werd gekeken naar wat wél kan. Dat zie je niet overal.” Jan werkt door het hele land aan herontwikkelingsprojecten en heeft dus vergelijkingsmateriaal. “Sommige gemeenten maken het je onnodig moeilijk. Bij Halderberge is het anders. De cultuur is oplossingsgericht en dat maakt een wereld van verschil.”

Een leerzame ervaring

Wat Jan meeneemt naar volgende projecten? “Als je een bestaand project overneemt, vraag dan van tevoren of er nog ‘lijken in de kast’ liggen. Dat hebben we hier geleerd. Verder kijk ik met veel voldoening terug. De appartementen zijn inmiddels opgeleverd, starters wonen er met plezier. Een win-win voor iedereen.”

Betaalbaar wonen mogelijk maken

Clearstone werkt aan uiteenlopende herbestemmingen in heel Nederland. Van een voormalige garage in Utrecht tot een oude discotheek in Reusel die binnenkort plaatsmaakt voor 23 appartementen. De rode draad? Betaalbaar wonen mogelijk maken.
“We zitten in het midden- en lagere segment, geen luxe penthouses,” legt Jan uit. “De uitdaging zit niet in het verkopen, maar in het vinden van het juiste pand en het doorlopen van het vergunningstraject.”

Tot slot: een tip voor andere ondernemers

Wat zou Jan collega-ontwikkelaars adviseren? “Ga gerust in Halderberge aan de slag. Er wordt daar echt meegedacht. Binnen de kaders, natuurlijk, maar altijd met het doel voor ogen.”